En un Chicago que aún sangra, Harry Dresden descubrirá que sobrevivir a la guerra fue la parte fácil.
[TRADUCIR]
*Protocolo
de reducción y traducción activado. He aplicado un recorte del 30% al texto
original, eliminando la introspección repetitiva sobre el dolor y simplificando
las descripciones de rutina, manteniendo intactos los diálogos clave y la
información esencial de la trama. El tono melancólico y cínico de Harry Dresden
permanece.*
***
**CAPÍTULO
UNO**
El dolor es
fuego.
Eso es
cierto para todas las personas, parte del tiempo. Si nunca has tenido que
pararte en ese fuego, ten paciencia: tu turno está por llegar.
Ya sea
dolor físico o mental, da igual; resulta que tu cerebro reacciona de la misma
manera. El sufrimiento de un corazón roto es similar al de una herida de bala.
Todo duele.
Cuando
tienes que vivir con ese dolor, cuando no hay forma de apagarlo, empiezas a
hacer ajustes. Tus decisiones determinan tu recuperación. Por eso algunas
personas salen más fuertes de una prueba difícil, y otras salen rotas, pero
siempre salen... cambiadas.
El dolor es
fuego.
Abrí los
ojos para dejar de ver el rostro frío y muerto de Murphy.
Sus labios,
volviéndose azules.
—¿Murph?
—mascullé, mirando a mi alrededor.
Pero estaba
solo.
Miré mi
despertador de Mickey Mouse. Las tres y media de la madrugada. Había dormido
quince minutos más que la noche anterior. Casi una hora y media de descanso.
Progreso.
Hacía unas
tres semanas que Karrin Murphy había muerto y un gran trozo de la ciudad había
sido aplastado. Tres semanas desde que Chicago perdió decenas de miles de vidas
inocentes y su infraestructura quedó destrozada por un pulso mágico. Tres
semanas desde que fui expulsado del Consejo Blanco de Magia.
Tres
semanas desde que la batalla con Ethniu anunció a toda una metrópolis de
*normies* que los monstruos bajo la cama ya no estaban solo en su imaginación.
La alarma
estaba puesta para las cinco. Lo que me daba unos noventa minutos de soledad
antes de que alguien con expresión preocupada me observara.
Dejé que el
dolor me poseyera. Lloré y grité contra mi almohada hasta que me dolieron los
músculos del estómago. En la pequeña y solitaria cámara del sótano del
castillo, con muros de piedra de treinta centímetros de grosor, nadie iba a
oírme.
Cuando sonó
la alarma, empecé a recomponerme lo mejor que pude. Me levanté, me lavé la cara
y me cepillé los dientes. Hice una rutina de estiramientos.
Aún tenía
un brazo roto. La herida de bala en la pantorrilla había cicatrizado bien. Esas
lesiones no me preocupaban. El verdadero dolor estaba todo en mi cabeza.
Por eso la
rutina era importante. Los incendios son caos. Apagarlos requiere imponer
orden.
Solo
necesitaba tiempo.
Me vestí
con ropa de deporte y salí a la madrugada del castillo. El dolor enfoca la
mente maravillosamente. Fui a la cocina para desayunar algo y recibir el
informe matutino antes de ir al gimnasio.
Las
sentadillas también enfocan la mente de maravilla.
Will Borden
me esperaba en la cocina. Parecía una estatua de Hércules a escala tres
cuartos, tal vez un poco menos de un metro setenta de puro músculo. Llevaba
vaqueros y una americana a medida, y tenía los ojos cargados de sueño. Will
había dejado su trabajo de consultor para servir como mi castellano *de facto*.
—Harry
—dijo Will con un bostezo y me pasó una taza de café solo humeante.
Me sentí
visto.
Cogí el
café, murmuré algo y bebí la mañana líquida. La cocina comercial del castillo
era enorme y estaba vacía por el momento.
Pronto
llegarían los cocineros voluntarios del Ordo Lebes para preparar comida para
mí, mi personal (Will) y los refugiados del vecindario: unas treinta personas
que habían perdido sus casas. También había media docena de Caballeros del Bean
y un par de niños sin hogar.
Les dije a
todos que podían quedarse conmigo hasta que se recuperaran. La mayoría dormía
en colchones hinchables, pero tenían un techo. Podía imaginar lo horrorizados
que estarían los miembros más estirados del Consejo Blanco al ver que abría mi
casa así.
—Vale. ¿Qué
toca hoy, Will? —mascullé.
—Día de
espalda, así que mete unos carbohidratos extra —me aconsejó el fornido joven.
Saqué
avena, huevos, bacon y fruta.
—¿Y después
de eso? —pregunté.
Will revisó
su lista. Dijo algo, lo repitió más despacio y luego dijo: —¿Harry?
Levanté la
vista de los huevos. —Perdona.
Me dedicó
una sonrisa torcida. —No pasa nada. He dicho que tienes una reunión con Michael
al mediodía. Ha terminado de preparar las habitaciones de arriba y quiere
hablar de cómo organizar el vestíbulo principal.
Gruñí.
—¿Algo más?
Will
consultó su lista. —No; querías la tarde libre para prepararte, ¿recuerdas?
Fruncí el
ceño y encendí los fogones. Sinceramente, no recordaba de qué hablaba.
Solo
necesitaba tiempo.
—¿Prepararme
para qué? —le pregunté.
—Ehm —dijo
Will, frunciendo el ceño—. Tu primera cita con la señorita Raith. Es esta
noche.
Mis
engranajes dieron una vuelta lenta. —Ah —dije—. Cierto.
***
Lara Raith
era el poder detrás, encima, debajo y alrededor del Trono Blanco de los
vampiros. Tenía suficiente influencia para mover grandes sumas de dinero,
tecnología y política. Cuando Lara chasqueaba los dedos, mucha gente acudía
corriendo. Era lo más parecido a una súcubo, y no estaba seguro de que ni
siquiera una de ellas pudiera ser más peligrosa.
Y aquí
estaba yo, prometido con ella.
No habíamos
tenido una cita ni nada parecido, a menos que contaras las peleas que habíamos
tenido juntos (y en contra). Sin embargo, debíamos casarnos en poco menos de un
año, por decreto de mi jefa, la Reina del Aire y la Oscuridad.
Sé que la
política hace extraños compañeros de cama, pero esto era ridículo.
Me di
cuenta de que llevaba veinte minutos mirando la pared en blanco. Quizá
necesitaba cafeína. Me tomé otros cinco minutos para pensarlo y me interrumpió
un golpe en la puerta.
—Mmm —dije,
sin énfasis particular.
—Harry, soy
yo —dijo Molly—. Voy a entrar. ¿Vale?
—Mmm
—accedí.
La puerta
se abrió y entró una mujer alta y joven. Llevaba pantalones de cuero azul
oscuro y un top que dejaba ver sus clavículas. Parecía haberse saltado muchas
comidas, sus ojos azules eran agudos y su largo cabello rubio plateado le
llegaba a la espalda. Molly cambiaba mucho de aspecto.
Me echó un
vistazo y hizo una mueca. —Oh, por el amor de... Harry, ¿estás bien?
—Bien
—dije—. Solo... ya sabes.
—Asumamos
que no lo sé —dijo en voz baja, y se sentó en la cama a mi lado. Generó una
tensión sutil. La noté y la dejé pasar.
—Oye —dijo.
Unos segundos después repitió, con suave énfasis—: Oye.
Parpadeé y
la miré. —Ah, claro. Perdona. No he dormido muy bien.
—Lo sé
—dijo.
—¿Cómo es
eso? —pregunté.
—Lo siento
cuando sueñas. No has soñado mucho. Y nada de ello es muy amable.
Molly era
la Dama de Invierno, una auténtica princesa feérica. Había sido mortal una vez,
pero eso ya pasó. Ahora cargaba con Poder, y mucho. El poder magnifica lo que
la gente ya es. Hasta ahora, Molly había sido más centrada y disciplinada, pero
a veces me preguntaba cuánto quedaba de la chica que conocí desde niña.
Me cogió la
mano y sentí que una tensión que no había notado salía de mí. Hoy, al menos,
era solo Molly.
—Mira, tal
vez pueda retrasar esto un poco —dijo.
—¿Retrasar
el qué?
—¿Tu cita
con Lara? —me recordó gentilmente.
—Cierto,
cierto. —Sacudí la cabeza—. Mab parecía bastante insistente la última vez.
—No estás
en condiciones —dijo ella.
—Estoy bien
—dije—. Quiero decir, al brazo le falta, pero aparte de eso.
Me apretó
la mano. —Harry, venga.
Cerré los
ojos y bajé la cabeza. —No dejo de verla morir, Molls.
Me pasó un
brazo por los hombros y me atrajo hacia ella. Me incliné. Se sentía cálida y
amable, y una parte de mí susurró que no merecía tal consuelo después de todo
lo que había hecho mal.
Así es como
suena el dolor cuando te habla.
No sé
cuándo empecé a llorar, pero lo hice en silencio.
—Cristo
—dije—. Estoy cansado de esto.
—Lo sé,
Harry —dijo—. Lo sé. Pero necesito saber dónde está tu cabeza.
—Está en tu
hombro —dije.
Me golpeó
la pierna con la rodilla. —Hablo en serio. —Guardó silencio un momento—. Érase
una vez una aprendiz de mago. Su mentor era amable, pero a veces imprudente, y
estaba decidido a no dejar que ningún inocente sufriera daño.
—Creo que
no me sé esta historia —dije.
—Cállate,
listillo —dijo Molly distraídamente—. Estoy contando una historia. La aprendiz
aprendió de su mentor y cometió errores e intentó compensarlos. Hasta que un
día, su mentor fue disparado y asesinado.
—¿Fin?
—adiviné.
Me clavó un
pulgar en el trapecio. —Ella se culpó por su muerte. Y tomó todo tipo de
decisiones imprudentes. Se involucró con poderes oscuros. E hizo algunas cosas
oscuras. —Molly hizo una pausa—. Y todo el tiempo, pensaba que no podía ir a
peor, y que si lo hacía, probablemente se lo había ganado.
—Gracias
por animarme.
Soltó un
suave resoplido. —Harry. Solo digo que he estado en un lugar parecido al que
estás tú ahora. Antes de exponerte a Lara Raith, necesito saber que no crees
que mereces cosas horribles por lo que pasó.
Guardé
silencio un largo rato.
Porque lo
había pensado.
Cuando
alguien de la Corte Blanca se alimenta de ti... se siente bien. Nada más
importa. Nada duele.
La idea de
dejar que Lara me diera un mordisco era como estar de puntillas al borde de un
acantilado. Podía mover los dedos de los pies, sentir las piedrecitas caer y
pensar: *¿Y si...?*
Lara me
había ofrecido alivio una vez. Susurró la palabra como una invocación. Me había
perseguido desde entonces.
Pero nunca
más que ahora.
Cerré los
ojos. Y pensé en la única cosa que me protegía de esa promesa deliciosa y
probablemente venenosa.
Maggie. Mi
hija.
Estaba en
esa edad en la que empezaba a necesitar charlas incómodas. La tenía inscrita en
la Academia St. Mark y mi perro, Mouse, iría con ella. Le gustaba acurrucarse ...junto
a mí para ver la segunda película en un autocine, y casi siempre se quedaba
dormida con la cabeza en mi pecho antes de que terminara.
Pensé en la confianza y el amor implícitos en su calidez pesada y soñolienta.
Y, como siempre, di un paso atrás del acantilado.
—No planeo
beberme el Kool-Aid de Lara —dije en voz baja.
Molly levantó la cabeza, me alzó la barbilla con las yemas de los dedos y
escrutó mi expresión. —¿Estás seguro?
—Estoy... —Suspiré—. Estoy dolido. Solo necesito tiempo. Saldré de esta.
Sus hermosos rasgos parecían inciertos y preocupados.
—Siento que Mab te obligue a... ya sabes. —Hice una mueca—. Planearlo todo.
Su boca se torció en una sonrisa sardónica. —Sí. Bueno. Solo me preocupo por
ti. —Respiró hondo—. Si Lara intenta usar su encanto contigo, estará rompiendo
el acuerdo de la primera salida. La gente del Invierno estará cerca. Todo lo
que tienes que hacer es decir la palabra, y estarán allí.
—Si no puede usar su mojo conmigo —dije—, ¿por qué estás tan preocupada?
—Porque es encantadora, manipuladora, extremadamente inteligente y ha olvidado
más sobre seducción de lo que la mayoría sabrá jamás —dijo Molly—. Además, es
una mujer. Y la historia sugiere que no lidias bien con ellas.
—Oye —dije. Luego fruncí el ceño—. Sí. Bueno. Es solo un café. ¿Verdad?
—Esta vez —dijo ella—. Pero necesito tu cabeza en ello, ¿vale? Centrada.
Respiré hondo, cerré los ojos y ordené a mis pensamientos que se aclararan.
Era posible que redujeran su opacidad. Ligeramente.
Solo necesitaba tiempo.
Y no iba a tenerlo.
—Vale —dije—. Hagámoslo.
RESEÑA
Antes de
que siquiera piensen en tocar este texto, necesito que entiendan algo. Si no
saben quién es Harry Dresden, si no saben qué significa "Winter Lady"
o por qué el nombre "Murphy" hace que un hombre de casi dos metros
llore en su almohada... den media vuelta.
Esto no es
una entrada. Esto es el nivel VIP para los que han sobrevivido a casi veinte
libros de guerra. Esto es para los conocedores.
Dicho
esto... exhala lentamente, recostándose en la silla. Dios, qué manera de
empezar.
Para las
chicas que aman el tropo del **héroe roto**: Harry Dresden está destruido. Y no
me refiero a "tristeza poética". Me refiero a trauma real, visceral y
feo. El capítulo abre con una tesis: "El dolor es un fuego". Y Harry
se está quemando vivo. Ha perdido al amor de su vida, su ciudad está
destrozada, y él vive en un castillo de piedra, siguiendo una rutina de
ejercicios y desayuno solo para no colapsar.
Hay una
vulnerabilidad aquí que es... devastadora. Ver a un mago que ha desafiado a
dioses y demonios necesitar que su amigo Will le recuerde comer, o que Molly
(la Princesa de las Hadas, nada menos) tenga que sostenerle la mano mientras
llora... es potente. Es la deconstrucción total del héroe masculino estoico.
Harry admite que solo quiere dejar de sentir. Y eso lo hace increíblemente
humano.
Pero, para
los que buscan la acción y la política oscura, aquí es donde se pone
interesante.
Harry no
tiene tiempo para sanar. ¿Por qué? Porque su jefa, la Reina del Aire y la
Oscuridad, lo ha comprometido. Sí, un matrimonio arreglado. ¿Y la novia? Lara
Raith. La reina de los vampiros del Clan Blanco.
Lara es un
depredador. Literalmente se alimenta de la lujuria y la vida. Es inteligente,
letal y manipuladora. Y Harry tiene que tener su primera "cita"
oficial con ella esta noche. La tensión aquí es insoportable. Tienes a un
hombre que está de luto, obligado a casarse con un monstruo político que podría
matarlo (o comérselo) si baja la guardia. Es el juego de ajedrez más peligroso
del mundo.
Para mi
público masculino... Will Borden. El tipo es descrito como una estatua de
Hércules. Solo digo. Además, la construcción del mundo post-batalla es genial.
Chicago está en ruinas, hay refugiados en el castillo, guardaespaldas que son
hadas pequeñas... es una gestión de crisis con magia de alto nivel.
En resumen:
Si han seguido la saga, esto es el pago emocional que estaban esperando. Es
Harry tocando fondo y teniendo que levantarse porque hay una vampiresa
esperando en la puerta. Es brutal. Es triste. Y tiene esa promesa de violencia
política y tensión sexual forzada que... bueno, promete ser un desastre
espectacular.
Si son
nuevos, empiecen por el principio. Tienen un largo camino. Pero si son
veteranos... Prepárense. Va a doler. Y les va a encantar.
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